KAWASAKI, Japan and PITTSBURGH, April 23, 2026 /PRNewswire/ -- Fujitsu Limited and Carnegie Mellon University (CMU) today announced the launch of the Fujitsu-Carnegie Mellon Physical AI Research Center. At the Center, Fujitsu and CMU will jointly advance research and development of core technologies to enhance the capabilities and scalability of physical AI, with the aim of serving as a global research hub that drives the social implementation of these technologies.

Research focus and objectives

Physical AI is expected to contribute to addressing key societal challenges—such as improving productivity, mitigating labor shortages, and ensuring safety—by enabling AI systems to operate in the real world and interact with people and their environments, thereby driving the automation and optimization of operations across sectors including manufacturing, logistics, construction, infrastructure, and healthcare.

However, realizing this vision requires the integration of expertise and technologies across multiple domains, including robotics, AI, simulation, human–robot interaction, and ethics and social acceptance. This makes not only advancements in individual fields essential, but also interdisciplinary collaboration and efforts that bridge academic research with real-world deployment.

Fujitsu and CMU established the Fujitsu-Carnegie Mellon Physical AI Research Center to address these challenges through an integrated research approach that brings together interdisciplinary expertise and connects academia and industry .

A multidisciplinary collaboration

At the Center, reflecting the interdisciplinary nature of physical AI, faculty members from CMU across a wide range of disciplines—including robotics, machine learning, language technologies, human–computer interaction, electrical and computer engineering, civil and environmental engineering, and philosophy—participate in the joint research. Researchers will work alongside Fujitsu scientists, engineers, and technicians to develop physical AI systems designed to tackle real-world challenges. This close collaboration with industry informs and inspires new research directions to meet critical demand.

Participating researchers include:

• Yonatan Bisk, Assistant Professor, Language Technologies
• Fernando De La Torre, Research Professor, Robotics
• Tim Dettmers, Assistant Professor, Machine Learning
• Laszlo Jeni, Assistant Research Professor, Robotics
• Kris Kitani, Associate Research Professor, Robotics
• David Lindlbauer, Assistant Professor, Human-Computer Interaction
• Yorie Nakahira, Assistant Professor, Electrical and Computer Engineering
• Graham Neubig, Associate Professor, Language Technologies
• Jean Oh, Associate Research Professor, Robotics
• Sean Qian, Professor, Civil and Environmental Engineering
• Sebastian Scherer, Associate Research Professor, Robotics
• Peter Spirtes, Department Head and Professor, Philosophy
• Kun Zhang, Professor, Philosophy

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Die Bundesregierung bereitet die Einführung einer Zuckerabgabe vor und stößt damit auf gemischte Reaktionen in den Ländern. Schleswig-Holsteins Ministerpräsident Daniel Günther (CDU) signalisiert Unterstützung für die Pläne, knüpft diese aber an klare Bedingungen. Entscheidend sei, was die schwarz-rote Koalition am Ende tatsächlich vorlege, betonte der Regierungschef in Kiel. Dass das Thema Zuckersteuer auf Bundesebene an Bedeutung gewinne, begrüße er ausdrücklich.

Im Zentrum der Auseinandersetzung steht die Frage, wofür die erwarteten Mehreinnahmen verwendet werden. Günther teilt die Linie von Bayerns Ministerpräsident Markus Söder (CSU), wonach die Zuckerabgabe nicht zum Stopfen von Haushaltslöchern genutzt werden dürfe. Stattdessen müssten die Mittel der Gesundheit von Kindern und Jugendlichen zugutekommen. Befürworter argumentieren, dass eine zweckgebundene Verwendung etwa für Präventionsprogramme und Ernährungsaufklärung die Akzeptanz einer solchen Steuer stärken könnte.

Aus Kreisen des Bundesfinanzministeriums heißt es indes, die Zuckerabgabe sei Teil eines breiteren Konsolidierungskurses. Neben der neuen Abgabe auf zuckergesüßte Produkte sind demnach eine Erhöhung der Alkohol- und Tabaksteuer sowie der Abbau von Finanzhilfen vorgesehen, um den Bundeshaushalt zu stabilisieren. Parallel dazu arbeitet eine Kommission unter Leitung von Gesundheitsministerin Nina Warken an einer Reform der gesetzlichen Krankenversicherung und empfiehlt unter anderem eine gestaffelte Steuer auf zuckergesüßte Erfrischungsgetränke wie Colas und Limonaden.

Die politische Stimmung zu dem Thema hat sich in kurzer Zeit deutlich verschoben. Noch im Februar war ein ähnlicher Vorschlag auf einem CDU-Parteitag als „grüne Bevormundungspolitik“ abgelehnt worden. Angesichts der angespannten Haushaltslage und der anhaltenden Debatte über ernährungsbedingte Krankheiten flammt die Diskussion nun wieder auf. Ob die Zuckerabgabe am Ende primär als Instrument der Gesundheitsförderung oder als Baustein der Haushaltskonsolidierung wahrgenommen wird, hängt maßgeblich davon ab, ob die Bundesregierung den Forderungen nach einer klaren Zweckbindung der Einnahmen folgt.